চোট-আঘাতের কারণে গত দুই বছর ধরে টেনিস কোর্টে খুব একটা দেখা যায়নি রাফায়েল নাদালকে। বৃহস্পতিবার তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দিয়েছেন, তিনি পেশাদার টেনিস থেকে অবসর নিতে চলেছেন।
সামাজিক মাধ্যমে নাদাল তার পোস্টে লিখেছেন, “আমি পেশাদার টেনিস থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত জানিয়েছি।” চোট-আঘাতের বিষয়ে তিনি উল্লেখ করেছেন, “গত দুই বছর আমি কঠিন সময়ের মধ্যে দিয়ে গেছি।”
তিনি আরও বলেন, “এই সীমাবদ্ধতা অতিক্রম করে আর খেলা সম্ভব নয়। এটি একটি কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল, তবে এক সময় এই সিদ্ধান্ত নিতেই হতো।”
টেনিসে নাদালের অবদান
রাফায়েল নাদাল টেনিসে অসাধারণ সাফল্য অর্জন করেছেন। তিনি ১৪ বার ফ্রেঞ্চ ওপেন সহ মোট ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন, যা তাকে টেনিসের সর্বকালের সেরাদের একজন করে তুলেছে। তবে নাদালের ক্যারিয়ারে চোট-আঘাত ছিল নিত্যসঙ্গী।
২০২২ সালের উইম্বলডনে খেলার সময় চোট পান এবং এরপর টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করতে বাধ্য হন। তবে তাকে সবচেয়ে বেশি ভুগিয়েছে কোমরের চোট। ২০২৩ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সময় এই চোট আরও বেড়ে যায়, যার ফলে তিনি এক বছরের জন্য টেনিস কোর্ট থেকে দূরে ছিলেন।
তার দুই বড় প্রতিদ্বন্দ্বী
নাদালের টেনিস জীবনে দুই প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন রজার ফেডেরার ও নোভাক জোকোভিচ। ফেডেরারের সাথে নাদালের প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু হয় তার ক্যারিয়ারের প্রথমদিকে। ২০০৮ সাল পর্যন্ত এই দুই কিংবদন্তির মধ্যে ২৪ বার জয় পেয়েছিলেন নাদাল, যেখানে ফেডেরার জিতেছিলেন ১৬ বার।
ক্যারিয়ারের শেষদিকে নোভাক জোকোভিচ হয়ে ওঠেন তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী। তাদের মধ্যে ৩১ বার জিতেছেন জোকোভিচ, আর ২৯ বার জয়ী হয়েছেন নাদাল। ২০২৩ সালে প্যারিস অলিম্পিকে নাদাল শেষ ম্যাচ খেলেছিলেন জোকোভিচের বিপক্ষে, যেখানে তিনি পরাজিত হন।
নাদালের শেষ বিদায়
নাদাল তার বিদায়ের সময় টেনিস দুনিয়াকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। বিশেষভাবে তিনি রজার ফেডেরার ও নোভাক জোকোভিচের কথা উল্লেখ করেছেন, যারা তার প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে তার সঙ্গে দীর্ঘ সময় কাটিয়েছেন। তাদের ছবি দিয়ে নাদাল লিখেছেন, “আমি অনেক মুহূর্তের সাক্ষী থেকেছি, যা আমি সারা জীবন মনে রাখব।”